FLEXI团队 投稿
量子位 | 公众号 QbitAI
一张薄如纸片、能卷在手指上的柔性芯片（不是柔性印刷电路板，是柔性集成电路），能做什么？
在可穿戴设备中实时识别心律失常？在柔性机器人中执行复杂感知？在未来的智能贴片、电子皮肤、长期贴身健康监测系统中，作为“大脑”独立完成人工智能推理？
最近，来自清华大学任天令教授、刘厚方副研究员和北京大学燕博南助理教授通力合作经过3年多的努力，给出了令人振奋的答案——
一款真正意义上可用于实际人工智能应用的柔性计算芯片，对，基于维信诺的全国产工艺。
这项成果发表在《Nature》杂志（链接见文末），代表着柔性计算迈向了全新的阶段，为柔性电子产品的现代化应用开启了新的纪元。
1. 一枚能弯折的人工智能芯片，为什么意义重大？
半导体技术已经成为现代社会不可或缺的基石，而我们每天使用的电子设备——手机、电脑、甚至卫星导航、空间站等大型设备——内部的核心模块几乎都是同一种类型的芯片：刚性基底的硅基芯片。
它们性能强大，但也有一个显著特征：硬、脆，形状固定。只要轻微弯折，传统电路就可能瞬间失效
柔性电子技术正是在这样的问题下诞生的。通过采用柔性的基底材料，如铟镓锌氧化物，柔性电子技术通过特殊工艺制成薄膜晶体管，让芯片像一张纸一样柔软，可以贴合在不均匀的表面上
这带来了大量全新的应用想象：
而随着人工智能席卷各行业，越来越多的应用场景需要设备能够自己判断、自己处理信息，而不是把数据传回手机或服务器。无论是心率异常监测、环境采集，还是柔性机器人需要的自平衡、自主控制，这些都离不开神经网络推理。
可以往的柔性计算芯片均为传统处理器，由于运算频率低、难以大规模并行运算、大量数据搬运等问题，它们无法实时完成复杂的人工智能推理任务，难以满足实际应用的实时性，节能性需求。
所以尽管柔性电子技术在传感和可穿戴领域带来了大量创新可能，但缺少一颗真正意义上的“柔性人工智能芯片”，它们就无法从“能感知”走向“能思考”。
2. 这颗柔性人工智能芯片，到底有多厉害？
这枚柔性人工智能芯片看上去像一片薄薄的贴片，但内部却配备了解决人工智能运算问题的钥匙——存内计算架构
